Cuba Libre
Indefectiblemente ligado a la isla caribeña, el trago largo denominado Cuba Libre nació en aquél país a finales de siglo pasado.
Desde entonces hasta ahora se ha convertido en uno de los combinados más populares del mundo.
Hay combinados mundialmente conocidos que se encuentran indefectiblemente ligados a un país o a una ciudad: Acapulco, Alaska, Americano, Broadway Melody, San Francisco… y el Cuba Libre, también llamado cubata, que posiblemente es el más extendido y el más solicitado del mundo.
El origen de esta clásica mezcla hay que buscarlo en Cuba, aunque en los países del ámbito anglosajón es conocido como rum ank coke (ron y coca-cola), un apelativo mucho más claro y descriptivo que el genérico de Cuba Libre. Pues bien, cuenta la historia que este trago largo fue inventado a finales del siglo pasado, en concreto en 1890, en la isla caribeña por un marino abrasado por el temible y sofocante sol de aquellas latitudes.
Una bebida revolucionaria
Al desaguisado etimológico entre Cuba Libre y rum and coke contribuyeron en gran manera los barmans norteamericanos finalizada la Segunda Guerra Mundial. Ellos fueron los que popularizaron en sus locales -edad dorada de los cócteles- un rum and coke al que añadían una rodaja de limón. Ésta sustituyó al zumo de lima, que es como lo bebían los oficiales yanquis que en 1898 liberaron a la isla del dominio español, incorporando a su bebida nacional -coca cola-, el aguardiente local de la caña, el ron.
Una revolución puso las cosas en su sitio, al rebautizar al rum and coke original como Cuba Libre. Este moderno nombre fue dado por un soldado que sugirió que se brindara ¡Por Cuba Libre! en celebración de la Cuba recién liberada.
¿Y aquí?
En España la confusión es aún mayor: ni Cuba Libre ni rum and coke. Aquí se le llama cubata. Y, para mayor confusión, en su receta intervienen paradójicamente los ingredientes del rum and coke norteamericano y no los de la mezcla clásica isleña.
Y se toma prácticamente a cualquier hora del día. Los hay que lo prefieren como aperitivo, otros lo utilizan como remedio para echarse a bailar (el elixir de la noche) y algunos lo degustan a eso de las seis de la tarde, sentados en una terracita, bajo el calor del verano. No hay que escandalizarse, en Cuba, el ron -la materia prima del Cuba Libre- se toma a cualquier hora del día y como ingrediente principal de casi cualquier mezcla.
El ron es el rey del cubalibre
El ron, o run o rhum, es el aguardiente de caña azúcar, bebida de piratas, corsarios y marineros en general que descubrieron allá por sus andanzas por las cálidas tierras antillanas. Pero no hay que olvidar que fueron los marinos de Cristóbal Colón los que, en su segundo viaje, llevaron a las tierras del Nuevo Mundo la caña de azúcar procedente de las islas Azores.
Un hábito, el de destilar la caña de azúcar, que arraigó simultáneamente por todas las islas antillanas. Esta costumbre fue llevada por los navegantes y comerciantes holandeses, franceses, españoles e ingleses, quienes ya conocían los secretos y las técnicas de la destilación.
La primera noticia escrita que se tiene del ron está fechada en el año 1650 y aparece en la isla de Barbados. En ella se llama a la bebida rumbuillon y killdevil (matadiablo). Pero no fue hasta finales del siglo XVII cuando arriba a Europa, comercializado por los ingleses.
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