La lúcuma (Pouteria lucuma) es un
árbol de la familia de las sapotáceas originario de los interandinos de Perú,
Ecuador y los valles centrales de Chile. Se cultiva por su fruto, empleado en
gastronomía, sobre todo en la confección de postres y helados.
La fruta se consume ya muy madura,
varios días después de su caída; debe conservarse envuelta en paja o material
similar durante este período. Tiene un sabor que recuerda al jarabe de arce, y
se emplea cocida en tartas, helados, batidos, pudines y otros postres. Su
consumo fresca es más raro por su peculiar retrogusto, aunque este es menos
perceptible en los cultivares de mayor calidad.
Por su alto
contenido en almidón, la pulpa se seca en ocasiones para su conservación; rinde
una harina no perecedera, muy dulce y nutritiva, que concentra el hierro,
betacaroteno y niacina contenidos de la fruta. Puede también congelarse por
períodos prolongados.
