El azafrán (Crocus sativus L.) es una planta bulbosa que
pertenece a la familia de las iridáceas. El bulbo tiene forma esférica con un
diámetro de 2 a
3 cm, es
carnoso y está recubierto de membranas reticulares de color castaño-grisáceo.
De cada bulbo, entre los meses de octubre y noviembre, surgen de una a tres
flores formando un tubo que se abre en embudo de un color entre lila y morado.
Esto es la rosa del azafrán, de hojas largas y estrechas, que terminan por
abrirse dejando a la vista su interior.Éste está
compuesto por un ovario, del que nacen tres estambres amarillos y un filamento
blanco, el estilo, que se divide en tres hebras o estigmas de color rojo: las
briznas o clavos del azafrán. El azafrán, como especia, procede de los estigmas
de esas flores unidos a su correspondiente estilo, una vez que han sido
adecuadamente desecados mediante el proceso descrito en el apartado
correspondiente a la obtención del producto.Características
físicas: Desde el punto de vista físico, el azafrán de La Mancha se distingue
fácilmente porque los estigmas rojos sobresalen claramente de la flor y porque
el estilo es de menor longitud que en las flores de otros orígenes.La relación
entre las longitudes del estigma y del estilo será superior a la unidad, con
una tolerancia del 1 %.La longitud
del estigma no será inferior a 22
mm, con una tolerancia del 1 %.El
contenido en restos florales no superará el 0,5 % en peso, entendiendo como
tales los estilos sueltos de sus estigmas, los estambres, el polen y partes de
pétalos o del ovario de la flor.Se tolerará
un máximo del 0,1 % de materia extraña. Se considera materia extraña cualquier
resto vegetal distinto de los procedentes de la flor del azafrán, minerales
(arena, tierra y/o polvo) y cadáveres o partes de insectos, etc.No habrá
presencia de moho ni de insectos vivos.
Características organolépticas:
Olor:
propio del tostado, intenso y penetrante, junto con un ligero aroma a mies o
hierba fina seca con reminiscencias florales.
Sensación olfato-gustativa (en infusión): percepción
larga y suave, inicialmente amarga, posterior y persistente a mies y tostado.Está
situada en el interior de la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha,
ocupando las comarcas manchegas pertenecientes a las provincias de Toledo,
Cuenca, Ciudad Real y Albacete.
