La Opuntia ficus-indica llamada nopal, tuna o chumbera, pertenece al
género Opuntia, de la familia de las cactáceas. La tuna es un fruto con una
cascara gruesa, espinosa, y con una pulpa con abundante en pepas o semillas.
Esta planta es originaria de México
donde es conocida y usada desde tiempos prehispánicos.
En México
las paletas jóvenes de la planta se consumen como verdura (nopalitos) y el
fruto como tal, (tuna). En Marruecos y la zona mediterránea donde se cultivan
son muy apreciados y se aprovechan tanto el fruto (higo chumbo) como el cactus
en sí, este último para forraje. Los higos chumbos son frutos dulces y
carnosos, apreciados en algunos lugares para hacer helados y cremas, pero que
normalmente se comen al natural, o macerados en vino.
