La chayotera es una cucurbitácea cuyo fruto es de amplio uso como hortaliza. Su fruto, el chayote, o chayota, tiene un color que va del verde oscuro al verde claro o amarillo claro casi blanco. Cuando tierno presenta una cáscara lustrosa y consistencia dura. Puede estar cubierto por espinas o no. El chayote sin espinas tiene una apariencia más lisa y puede presentar menos hendiduras que el chayote con espinas. El chayote es un fruto carnoso de sabor suave y algo dulce. Su forma es redondeada y color verde en diferentes tonos dependiendo de la variedad. También hay chayotes de cáscara blanca y otros amarillos. La pulpa del chayote es blanca y en el centro tiene una gran semilla que también es exquisita. En el verano ofrece su verde follaje y en otoño gran cantidad de frutos que su peso promedio dependiendo de la variedad, es de entre 400 y 500 gramos.Es una planta originaria del continente americano, cuyo nombre en náhuatl (chayotli) quiere decir calabaza espinosa.En Guatemala y El Salvador se le conoce como güisquil, en Panamá, Nicaragua y Costa Rica se llama chayote y en Honduras pataste.Una variedad muy pequeña de chayote se conoce en Costa Rica con el nombre de cocoro. En Honduras y Guatemala, una variedad de color amarillento se conoce como perulero. Adicionalmente, en algunos supermercados de Tegucigalpa (Honduras) se distingue entre guisquil y pataste, el primero de color verde oscuro y el segundo de color verde claro.El chayote o cayote no es lo único comestible de la chayotera. Las tiernas puntas de esta planta pueden cocinarse y comerse o adicionarseles a sopas. Según el nombre con que se conozca esta verdura, las puntas son conocidas como puntas de güisquil, puntas de chayote o puntas de pataste.
Chayote
