Las fresas o frutillas son varias
especies de plantas rastreras del género Fragaria, cultivadas por su fruto
comestible. Las variedades cultivadas comercialmente son por lo general
híbridos, en especial Fragaria x ananassa, que ha reemplazado casi
universalmente a la especie silvestre, Fragaria vesca, por el superior tamaño
de sus frutos.
Las fresas y los fresones crecen en
el fresal, planta que pertenece a la familia de las Rosáceas y al género
Fragaria. Esta familia incluye más de 2.000 especies de plantas herbáceas,
arbustos y árboles distribuidos por las regiones templadas de todo el mundo.
Las principales frutas europeas, además del rosal, pertenecen a esta gran
familia. Las fresas y los fresones son unas de las frutas más apreciadas y
evocan el inicio de la primavera.
Se conocen en el mundo más de 1.000
variedades de fresón, fruto de la gran capacidad de hibridación que tiene esta
especie.
A la hora de elegir las fresas y fresones,
hay que asegurarse de que sean frutas gruesas, brillantes y de apariencia
fresca, ya que son alimentos muy delicados y perecederos. No hay que dejarse
influir por el hecho de que pesen poco o porque los extremos de sus pedúnculos
sean más claros. Deben comprarse con los tallos intactos y no se han de retirar
hasta que se hayan lavado para mejorar su conservación.
Se conservan mejor si se guardan en
el frigorífico o en un lugar fresco, oscuro y ventilado, lo más esparcidas
posible en una fuente o plato llano. En estas condiciones se pueden conservar
hasta 4-5 días, si no están muy maduras.
Deben de limpiarse concienzudamente
ya que son frutas que no se pueden pelar y al crecer en contacto con la tierra
pueden arrastrar algún elemento nocivo (pesticidas, abonos)
Lo más adecuado es lavarlas y
eliminar posteriormente las partes verdes.
Por lo general son muy apreciadas y
pueden consumirse solas, con nata, vino, zumo de naranja, azúcar, leche…..
Además las
fresas se emplean como materia prima en la producción de helados, sorbetes,
mermeladas, batidos y un sinfín de preparaciones.
