Los cerezos son varias especies de
árboles, de la familia de Rosaceae y al género Prunus (parientes de los
almendros, los melocotoneros, los ciruelos, y los albaricoqueros), que se
cultivan extensamente por sus frutas.
Existen varias clases de cerezas,
dependiendo de sus propiedades. Por ejemplo, la variedad cola larga tiene los
rabitos de las cerezas largos y suelen ser pequeñas. Otras variedades son la
francesa, la lambert y la burlac. Cada una de ellas cuenta con ciertas
particularidades, como la variación en su acidez, carnosidad y tiempo de
maduración.
La cereza es rica en hidratos de
carbono, sobre todo fructosa, si bien su valor calórico es moderado respecto de
otras frutas. Aporta cantidades significativas de fibra, que mejora el tránsito
intestinal. En lo que se refiere a su contenido de vitaminas, están presentes
en pequeñas cantidades la provitamina A y la vitamina C.
Además de consumirse frescas se
pueden utilizar en la elaboración de otros productos.
Son excelentes para tartas, mousses
y sorbetes.
Se pueden dejar también secar al sol
o en el horno o bien confitarse.
Los bombones rellenos de cereza
también suelen ser muy comunes.
Así mismo, la
cereza negra produce por fermentación y destilación bebidas, aguardientes y
otros destilados.
