Axayácatl (insecto) es el nombre
genérico con el que se conocen seis especies de hemiptera de las zonas
lacustres del Valle de México. El insecto se utiliza como alimento desde la época
prehispánica, así como su hueva, llamada ahuautle o ahuahutle y que recibe el
sobrenombre de «caviar mexicano».
Tanto el axayácatl en estado adulto
como sus huevas son comestibles. El insecto se pesca con red y se procede a su
tueste antes de comerlo; la ahuautle se obtiene colocando en la orilla de los
lagos unos tules donde el axayácatl deja sus huevos, que posteriormente se
orean, tuestan y secan. Ambos alimentos son muy ricos en proteínas.
En la
actualidad, el axayácatl se consume tostado, mientras que la ahuautle se suele
preparar en tortas rebozadas en huevo y fritas, pero también en tamales o
mixiotes. Su mayor consumo se produce en Cuaresma y Nochebuena.[3] El cultivo
de estas especies es simple y barato, aunque alcanzan altos precios en el mercado
por la alta demanda.
