La coquina es el nombre común de diversos moluscos bivalvos, con valvas ovales muy aplastadas y muy apreciados como alimento. Las coquinas abundan en el litoral suroeste de la península Ibérica. Se extiende a lo largo de la costa europea del Atlántico Norte y en el Mediterráneo, enterrada a poca profundidad en la arena cerca de la costa, hasta unos 20 metros de profundidad (nivel inframareal). Tienen un amplio uso en toda la cocina mediterránea.
La coquina es uno de los frutos exquisitos que no regala el mar. Al vivir en el interior de la arena, siempre cerca de la orilla, adquiere todo el rico sabor del agua marina. Su carne es muy jugosa y con un gusto muy característico. Se pueden comer en plato solo o como ingrediente de cualquier plato. La coquina por su sabroso gusto es un condimento idóneo en sopas o guisos. Pero como mejor resalta su sabor es cuando se realizan en la exquisitez de lo sencillo, salteadas con ajo y perejil. Otra variante de este último plato es a la marinera.
También conocida como Tellina, Pechina o Tellerina.
Su tipo de alimentación es suspensívora, filtra las partículas de plancton que lleva el agua en suspensión a través del sifón inhalante.
Su concha es fina, oval y deprimida, de textura muy suave, y llena de costillas.
Mide hasta 5 cm. de largo por 2 cm. de alto y 1,2 de grueso.
El interior es violáceo, aunque a veces es blanquecina o anaranjada.
La coloración es variable, parda con manchas o zonas radiadas moradas, o moradas con zonas más oscuras.
Propiedades nutricionales de las coquinas.
Las coquinas son, al igual que las almejas, un tipo de marisco realmente valorado por la textura de su carne, por su calidad, por su sabor y porque simplemente son deliciosas. De hecho, desde un punto de vista gastronómico o culinario, son ideales cuando son añadidas a la sopa de marisco, pasta o cuando son preparadas en salsa.
Desde un punto de vista nutricional, nos encontramos prácticamente con los mismos valores nutricionales que las almejas: son bajas en grasas y en calorías (100 gramos de coquinas aportan sólo 1 gramo de grasas y apenas 82 kilocalorías), a la vez que son realmente ricas en proteínas de buena calidad, aportando por tanto la mayoría de aminoácidos esenciales.
Son ricas en vitaminas, especialmente en vitaminas del grupo B, destacando la vitamina B3 y B9 o ácido fólico; y también aportan minerales, como el hierro, potasio,selenio y calcio. No en vano, en referencia al hierro, 100 gramos de coquinas aportan la cantidad diaria recomendada en hierro.
Beneficios de la coquina.
Gracias precisamente a ese alto contenido en hierro su consumo está aconsejado en aquellas personas que sufren de anemia, en especial en mujeres que se encuentren durante la menstruación o en cualquier persona que padezca anemia.
Por su bajo contenido en grasas y calorías las coquinas interesantes en dietas de adelgazamiento, y en todas aquellas dietas bajas en grasas e hipocalóricas. Por su contenido en proteínas, es interesante para deportistas y para aquellas personas que se encuentren desarrollando sus músculos.
Para limpiar las coquinas, las ponemos en un bol con agua con gas de una botella recién abiertas. Así las coquinas soltarán toda la suciedad que tengan.
Si le añadimos un poco de sal, el efecto todavía será mayor.
Después las tenemos que sacar y lavarlas bien para quitarles los restos de suciedad del agua y la sal.
También podemos, para asegurarnos que están bien limpias y sin nada de arenilla, dejaremos las coquinas en un plato hondo con agua, un poco de sal y un chorreón de vinagre. Allí las tendremos durante 1 hora y media cambiando el agua cada 30 minutos para eliminar cualquier impureza.
