La granada es la fruta del árbol del
granado (Punica granatum) especie del género Punica, dentro de la familia
Lythraceae. Es originario de Asia (con origen en el área del este de Irán y el
norte de la India),
y se da espontáneamente en la cuenca del mar Mediterráneo.
La fruta se come natural grano a
grano, apartando la corteza y las laminillas amargas que separan las celdas
donde se encuentran. Es muy apreciada por los niños. Se puede utilizar para
hacer sorbetes, de bebidas, de sirope de granadina artesanal, que entran como
ingredientes en los platos cocinados.
Al comprarlas, seleccione las
granadas que presenten un color rojo profundo a marrón. Las granadas pequeñas
normalmente están secas, leñosas, acres e incomibles. Entanto que el fruto sea
más grande, la pulpa será más jugosa. La epidermi debe de estar bien lisa y brillante,
excenta de macas. Se dice que la fruta está madura cuando presionándola un poco
emite un ruido metálico. Conviene elegir la fruta sin cortes ni magulladuras.
Una granada de calidad se presenta ausente de grietas de crecimiento y sin
arrugas en la piel, que pueden ser una consecuencia de retraso en su
recolección. Es muy importante que la piel esté dura y tersa y que tenga un
color vivo con matices marrones. Hay que elegir los ejemplares de buen tamaño y
de elevado peso respecto a su tamaño. Se puede abrir cuando la cáscara adquiera
un tono pardo. Las granadas se mantienen en buenas condiciones durante varios
días si se conservan a temperatura ambiente. Si no se van a consumir
inmediatamente, es preferible guardarlas en el frigorífico, y así se alarga su
vida útil unas tres semanas.
En la cocina libanesa, el sirope de
granadina, llamado Rab er?remane se confecciona a partir de las variedades
ácidas que lue dan une sabor dulce y ligeramente acidulado.
Su sirope se utiliza en numerosos
platos salados para darles agradable acidez, tal como, las (mtabba), berenjenas
horneadas a la crema de sésamo, la (baba ghannouj), puré de berenjena horneada
al ajo (baba ghannouj) y la (lahm b?ajine) Pizza libanesa con guarnición.
En la cocina de Punjab, al norte de la India, sus granos secos se
utilizan como especia en los platos vegetarianos, a los que aportan un gusto
agridulce.
La cocina
iraní le reserva así mismo un lugar importante.
